人類が根絶に成功した唯ゆい一いつの感かん染せん症しょうである。

皮ひ膚ふに黒い斑はん点てんや腫はれ物ができることから，黒死病こくしびょうと呼ばれた。

大流行が起こった14世紀のヨーロッパでは，当時の人口の３～４割の人が亡くなったといわれている。

近年，世界で年間1,000〜2,000人程度の感かん染せんが報告されているが，治ち療りょう法が確立しているため，死亡率は1割前後となっている。

1918～1919年，第一次世界大戦の終わり頃ごろに，世界でインフルエンザの大流行が起こった。これは「スペインかぜ」といわれ，この流行で世界の人口の1/3が感かん染せんしたといわれている。死亡者数は4,000万人とも１億人ともいわれ，インフルエンザの流行で最大のものとなった。

日本では，このインフルエンザの流行をきっかけとして，マスクを着ける習慣が生まれた。

2019年12月，新型コロナウイルス感かん染せん症しょうが発生し，日本を含ふくむ世界中で流行することになり，私たちの生活に大きな影えい響きょうを与あたえた。